Un equipo médico de EE.UU asegura que ha conseguido curar a un bebé con virus de inmunodeficiencia humana ( VIH) por primera vez en la historia. Aunque se necesitan más pruebas para comprobar si el tratamiento funciona en otros niños, los investigadores consideran que el caso demuestra que el VIH en bebés puede ser curable, y anticipan que podría cambiar el tratamiento de los niños seropositivos.
El bebé que ha sido curado del virus del SIDA es una niña nacida en una zona rural de Mississippi a finales de 2010. Recibió un tratamiento agresivo de retrovirales desde 30 horas después de su nacimiento, algo que no es habitual, según informó el New York Times en su edición digital.
La niña tiene ahora dos años y medio y ha estado sin medicamentos durante el último año, sin que se hayan registrado señales de un virus activo.
La madre de la niña dio a luz prematuramente. No había visitado a ningún médico durante su embarazo y no sabía que estaba infectada. Cuando los médicos comprobaron que era portadora de VIH trasladaron al bebé al Centro Médico de la Universidad de Mississippi, adonde llegó con unas 30 horas de vida.
Sus primeros análisis revelaron unas 20.000 copias del virus por mililitro, un nivel bajo para un bebé, pero el hecho de que diera positivo sugiere que la infección se produjo en el vientre de la madre y no durante el parto, según la pediatra Hannah Gay, que trató a la niña.
En lugar de seguir la costumbre de administrar dos medicamentos como medida profiláctica, Gay empleó en seguida tres medicamentos y los niveles de virus disminuyeron rápidamente. Cuando la niña tenía un mes, los niveles de virus ya eran indetectables y siguieron así hasta que tenía 18 meses, cuando la madre dejó de llevarla al hospital. Cinco meses después, madre e hija regresaron y Gay pidió más pruebas. "Para mi sorpresa, todas seguían dando negativas", afirmó.
Gay contactó entonces a Deborah Persaud, investigadora de la Universidad de Johns Hopkins en Baltimore (Maryland) y principal autora del estudio que documenta el caso del bebé. Su equipo de investigación encontró diminutas muestras de material genético viral, pero ningún virus latente o capaz de replicarse.
Si la comunidad médica valida el estudio, la niña de Mississippi sería el primer caso de un bebé curado de VIH y el segundo caso documentado después del de Timothy Brown, que supuestamente se curó tras recibir en 2007 un trasplante de médula ósea de un donante genéticamente resistente a la infección con VIH.